Jean-François Toussaint, responsable mondial de la recherche et du développement de Sanofi Pasteur, a averti que le succès des vaccins à ARNm contre Covid ne garantissait pas des résultats similaires pour la grippe.
"Nous devons être humbles", a-t-il déclaré."Les données nous diront si cela fonctionne."
Mais certaines études suggèrent que les vaccins à ARNm pourraient s'avérer plus puissants que les vaccins traditionnels.Dans les études animales, les vaccins à ARNm semblent fournir une défense plus large contre les virus de la grippe.Ils incitent le système immunitaire des animaux à fabriquer des anticorps contre le virus et entraînent également les cellules immunitaires à attaquer les cellules infectées.
Mais peut-être le plus important pour la grippe, les vaccins à ARNm peuvent être fabriqués rapidement.La vitesse de fabrication de l'ARNm peut permettre aux fabricants de vaccins d'attendre quelques mois supplémentaires avant de choisir les souches grippales à utiliser, ce qui pourrait conduire à une meilleure correspondance.
"Si vous pouviez garantir 80% chaque année, je pense que ce serait un avantage majeur pour la santé publique", a déclaré le Dr Philip Dormitzer, directeur scientifique de Pfizer.
La technologie permet également aux fabricants de vaccins à ARNm de créer plus facilement des injections combinées.En plus des molécules d'ARNm pour différentes souches de grippe, ils peuvent également ajouter des molécules d'ARNm pour des maladies respiratoires entièrement différentes.
Lors d'une présentation aux investisseurs le 9 septembre, Moderna a partagé les résultats d'une nouvelle expérience dans laquelle les chercheurs ont administré à des souris des vaccins combinant des ARNm pour trois virus respiratoires : la grippe saisonnière, le Covid-19 et un agent pathogène commun appelé virus respiratoire syncytial, ou RSV.Les souris ont produit des niveaux élevés d'anticorps contre les trois virus.
D'autres chercheurs ont recherché un vaccin antigrippal universel qui pourrait protéger les gens pendant de nombreuses années en repoussant un large éventail de souches grippales.Plutôt qu'une injection annuelle, les gens pourraient n'avoir besoin que d'un rappel toutes les quelques années.Dans le meilleur des cas, une vaccination pourrait même fonctionner toute une vie.
À l'Université de Pennsylvanie, une équipe de chercheurs dirigée par Norbert Pardi développe des vaccins à ARNm qui codent pour des protéines de virus grippaux qui ne mutent que rarement.Des expériences sur des animaux laissent entendre que ces vaccins pourraient rester efficaces d'année en année.
Bien que Moderna ne travaille pas sur un vaccin universel contre la grippe pour le moment, "c'est absolument quelque chose qui nous intéresserait pour l'avenir", a déclaré le Dr Jacqueline Miller, responsable de la recherche sur les maladies infectieuses de l'entreprise.
Même si les vaccins contre la grippe à ARNm répondent aux attentes, ils auront probablement besoin de quelques années pour être approuvés.Les essais de vaccins contre la grippe à ARNm n'obtiendront pas l'énorme soutien gouvernemental que les vaccins Covid-19 ont obtenu.Les régulateurs ne leur permettront pas non plus d'obtenir une autorisation d'urgence.La grippe saisonnière n'est pas une menace nouvelle, et elle peut déjà être combattue avec des vaccins homologués.
Les fabricants devront donc emprunter le chemin le plus long pour obtenir une approbation complète.Si les premiers essais cliniques se déroulent bien, les fabricants de vaccins devront alors passer à des essais à grande échelle qui devront peut-être s'étendre sur plusieurs saisons grippales.
"Cela devrait fonctionner", a déclaré le Dr Bartley de l'Université du Connecticut."Mais évidemment, c'est pourquoi nous faisons des recherches - pour nous assurer que 'devrait' et 'fait' sont la même chose."
Heure de publication : 21 avril 2022